Como fundador y presidente honorario de Olimpiadas Especiales y vicepresidente ejecutivo de la Joseph P. Kennedy, Jr. Foundation, Eunice Kennedy Shriver fue un líder en la lucha en todo el mundo para mejorar y realzar la vida de las personas con discapacidad intelectual desde hace más de tres décadas.
Nacido en Brookline, Massachusetts, el quinto de nueve hijos de Joseph P. y Rose Fitzgerald Kennedy, Eunice Mary Kennedy recibió un título de Bachelor of Arts en Sociología de la Universidad de Stanford en Palo Alto, California.
Después de graduarse, trabajó para el Departamento de Estado de EE.UU. en la Guerra Especial de la División de problemas. En 1950, se convirtió en un trabajador social en el Centro Penitenciario para Mujeres en Alderson, Virginia Occidental, y al año siguiente se trasladó a Chicago para trabajar con la Casa del Buen Pastor y del Tribunal de Menores de Chicago. En 1957, Shriver se hizo cargo de la dirección de la Joseph P. Kennedy, Jr. Foundation.
La Fundación, creada en 1946 como un monumento a Joseph P. Kennedy, Jr.-el hijo mayor de la familia, que murió en la Segunda Guerra Mundial-tiene dos objetivos principales: buscar la prevención de la discapacidad intelectual mediante la identificación de sus causas, y mejorar los medios por los cuales la sociedad se ocupa de los ciudadanos que tienen discapacidad intelectual.
Bajo el liderazgo de Shriver, la Fundación ha ayudado a lograr muchos avances significativos, incluyendo el establecimiento por el Presidente Kennedy de la Comisión Presidencial sobre Retraso Mental en 1961, el desarrollo del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano en 1962, el establecimiento de una red de la universidad afiliados a las instalaciones y centros de investigación mentales retraso en las principales escuelas de medicina en los Estados Unidos en 1967, el establecimiento de las Olimpiadas Especiales en 1968, la creación de centros importantes para el estudio de la ética médica de Harvard y la Universidad de Georgetown en 1971, la creación de la "Comunidad de cuidado" concepto de la reducción de la discapacidad intelectual entre los bebés de adolescentes en 1981, la institución de 16 "de la Comunidad de cuidar" Centros Modelo en 1982, y el establecimiento de "Comunidad de Cuidado" en 1200 los programas de las escuelas públicas y privadas de 1990-2006.
Reconocido en todo el mundo por sus esfuerzos en favor de las personas con discapacidad intelectual, Shriver recibido muchos honores y premios, entre ellos: la Medalla Presidencial de la Libertad, la Legión de Honor, el Priz de la Couronne Francesa, el Premio Mary Lasker, el Murray Felipe -William Green Award (presentada a Eunice y Sargent Shriver por la AFL-CIO), el Premio Humanitario AAMD, el NRPAS Nacional de Voluntariado Service Award, la Medalla Laetare de la Universidad de Notre Dame, la Orden de la Sonrisa de los Niños de Polonia, el Franklin D. Roosevelt Cuatro Libertades Libertad para vivir sin miseria Premio, Salón Nacional de la Mujer de la Fama, el Premio Laureus del Deporte, la National Collegiate Athletics Association (NCAA) Theodore Roosevelt Premio y el Premio del Comité Olímpico Internacional.
Sus títulos honorarios incluyen: la Universidad de Yale, el Colegio de la Santa Cruz, la Universidad de Princeton, Colegio Regis, Manhattanville College, Colegio Newton, Colegio de Brescia, Universidad Central de Michigan, Universidad Loyola, Universidad de Vermont, Albertus Magnus College, el cardenal Strich Universidad de Georgetown y la Universidad de Marymount
El 24 de marzo de 1984, EE.UU. El presidente Reagan condecoró Shriver la Medalla Presidencial de la Libertad, la más alta condecoración civil, por su trabajo en favor de las personas con discapacidad intelectual, y en 2005 fue honrada por su trabajo con las Olimpiadas Especiales como una de las primeros receptores de un medallón de acera en el punto Extra Mile Camino de la Luz, en Washington DC
Eunice Kennedy Shriver, murió el 11 de agosto de 2009. Ella sobrevivió a su marido, Sargent Shriver, y sus cinco hijos: Robert Sargent Shriver III, Maria Shriver, Schwarzenegger Owings, Timothy Shriver Perry, Mark Kennedy Shriver y Anthony Paul Kennedy Shriver.
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